Когда вам говорят "веб-дизайнер" вы наверняка представляете себе человека, ко­торый сидит за компьютером и что-то там рисует. На самом деле это у нас, рус­скоязычных, веб-дизайнер рисует. А англоязычный проектирует, верстает в HTML, создает структуру. Непонятно, почему так повелось, но факт остается фактом: если на зарубежном сайте о трудоустройстве вы увидите вакансию "web-designer", не спешите радоваться! Русскому веб-дизайнеру, чтобы найти работу по вкусу, нужно искать сло­восочетание "graphic designer". И все же нашему веб-дизайнеру, несмотря на то, что его главные программы — графические, желательно знать азы НTML и понимать, как устроен Интернет. Это нужно для того, чтобы не выглядеть слишком узким специа­листом в своей области, а также для того, чтобы плодотворно общаться как с HTML-кодерами, так и с программистами, если понадобится.

Веб-дизайнер, если говорить о "русском" понимании этого слова, это, в первую оче­редь, графический дизайн сайтов. Но помимо визуального оформления он включает в себя разработку структуры сайта, работу над его логикой и удобством пользования.

Причем визуальное оформление ставится на последнее место: внутреннее содержа­ние гораздо важнее внешней оболочки. Разумеется, веб-дизайнер должен, главным образом, уметь нарисовать красивый дизайн, "обложку", но часто на его плечи ложится разработка структуры сайта, навигации и т.д. И если визуальное оформление помогает привлечь внимание к сайту, то его удобство и простота — удержать поль­зователя и заставить его прийти на сайт еще раз. Отсюда следует, что веб-дизайнеру нужно логично мыслить, кое-что понимать в веб-технологиях и рисовать.

Датой рождения веб-дизайна следует считать год, когда был придуман язык HTML (Hypertext Markup Language — язык разметки гипертекста). История HTML интересна и поучительна: в конце концов, не будь HTML, возможно, и веб-дизайна не было бы.

Далекие от интернет-технологий люди называют HTML "языком программиро­вания" Это не так, HTML — язык разметки веб-документа, говоря проще, он опреде­ляет, "что куда поставить и в какой цвет покрасить" Никакой исполняемой програм­мы на нем написать нельзя. Язык придумал британский ученый Тим Бернерс-Ли, это значительное событие произошло примерно в 1991-1992 годах в стенах Европейского совета по ядерным исследованиям в Женеве (Швейцария). Цель создания HTML, как и практически всего, связанного с Интернетом, в те далекие годы, сугубо практичес­кая и научная: это должен был быть язык для обмена научной и технической доку­ментацией. Простой, даже можно сказать, примитивный (о том, что такое каскадные таблицы стилей, тогда еще никто не знал), он был идеально пригоден для того, чтобы люди, не являющиеся специалистами в области верстки, могли его выучить и разра­батывать документы, которые можно прочесть на различных платформах.

Суть HTML составляет небольшой набор структурных и семантических элементов, называемых тегами, служащих для создания простых, но красиво оформленных до­кументов. Ясное дело, что тогда понятие "красиво" было гораздо проще, чем сейчас: можно было создать документ с многоуровневой системой заголовков, выделить текст полужирным шрифтом или курсивом, указать цвет фона документа и вставить картин­ки. В целом, это было минималистично: простенько и чистенько.

Помимо возможности структурирования документа, в HTML была внесена поддержка гипертекста, т.е. возможность создания активных ссылок на другие страни­цы. Собственно, не будь в HTML гиперссылок, их все равно пришлось бы придумать: зачем нам Интернет без ссылок? Такие мультимедийные возможности, как вставка, проигрывание аудио- или видеофайлов, анимация и тому подобное, были добавлены в HTML позже.